LA EVOLUCIÓN DE LA SIMULACIÓN AUDITIVA
PARTE 1:
PARTE 2:
Para empezar a hablar: el nuevo simulador de oído
El mundo de la comunicación y el entretenimiento se encuentra en continua evolución, y los consumidores demandan una calidad de audio cada vez mayor. Ya sabíamos que el simulador de oído Modelo 4128, con su conducto auditivo cilíndrico, no permitía hacer montajes realistas de dispositivos intraauriculares. Lo mismo ocurría con el acoplador IEC 711, que estaba diseñado para realizar mediciones acústicas en el rango audible completo, comprendido entre 20 Hz y 20 kHz.
Por ello, decidimos desarrollar un nuevo simulador de oído capaz de reproducir la impedancia de un oído humano medio en todo el rango de sonido audible. Lo primero fue construir un pabellón y un conducto auditivo similares a los del ser humano, y también un simulador de tímpano.
Diseño de un oído anatómicamente correcto
Para conocer la geometría de una amplia muestra de oídos humanos, recurrimos a técnicas de escáner de resonancia magnética. Equipados con esta tecnología, capturamos la geometría del conducto auditivo completo, incluida la parte ósea contigua al tímpano. Y, después de procesar todos los datos, pudimos determinar cuál es la geometría de un conducto auditivo humano promedio.
Nuestro nuevo oído cuenta con un conducto auditivo anatómicamente correcto, con un simulador de tímpano en ángulo, situado exactamente en el lugar que ocupa el tímpano en el oído de una persona. Igualmente, utilizamos un nuevo diseño de la estructura interior del pabellón auditivo, con el objetivo de que nuestro oído fuera más resistente al desgaste. La transición entre la parte blanda (el pabellón auditivo de silicona) y la parte dura (el extremo del canal auditivo en donde va situado el simulador de tímpano) reproduce la transición entre la parte blanda y la parte ósea del conducto auditivo humano.
También añadimos un recubrimiento de silicona blanda sobre el pabellón para obtener una mejor estanqueidad de los auriculares tipo cascos. Un nuevo sistema de inserción, con un mecanismo de liberación rápida del simulador, permite cambiar fácilmente el pabellón auditivo si es necesario. Por último, diseñamos un nuevo mecanismo para acoplar y soltar rápidamente el nuevo simulador de tímpano de la oreja, lo que permite utilizar geometrías personalizadas del oído externo y del conducto auditivo.
Pabellones auditivos simétricos DZ-9769 y DZ-9770
El nuevo simulador de tímpano
Durante el proceso de caracterización de la anatomía del conducto auditivo humano, también prestamos atención a medir la impedancia acústica en todo el rango de frecuencia, para cada oído individual. De este modo pudimos determinar una impedancia acústica humana promedio.
Para que la respuesta de nuestro simulador de tímpano fuera óptima hasta una frecuencia de 20 kHz, fue necesario trabajar con unos niveles de precisión sin precedentes, tanto durante la fase de diseño como en los procesos de fabricación (hay que tener en cuenta que una onda sonora de 20 kHz tiene una longitud de onda de menos de 2 cm).
Nuestro objetivo era desarrollar un tímpano artificial con un tamaño parecido al del tímpano humano. Para ello, desarrollamos un nuevo micrófono prepolarizado de ¼ de pulgada con una respuesta plana de presión muy específica. Asimismo, diseñamos un nuevo preamplificador con bajo nivel de ruido. El resultado fue un nuevo simulador de tímpano que cumplía nuestros objetivos de respuesta de frecuencia e impedancia acústica.
Simulador de boca rediseñado
De paso, pusimos al día el diseño del simulador de boca. Para optimizar el volumen de la caja acústica, recurrimos a un altavoz diseñado a medida con una geometría mejorada y un sistema de imanes más potente.
Con ello conseguimos un simulador de boca de rango completo, con una respuesta ampliada en las bandas de altas y bajas frecuencias, capaz de producir una mayor intensidad y con un mejor comportamiento a altas frecuencias. La nueva boca también lleva un amplificador incorporado, que simplifica la configuración de las medidas y reduce el coste del sistema.
Simuladores de boca modelo 4227 y 4227-A
HATS de alta frecuencia Modelo 5128
El simulador de cabeza y torso (HATS) Modelo 5128 tiene un panel de conectores en un lateral con entradas de alimentación y señal para la boca, y dos conectores de micrófono CCLD (los micrófonos CCLD permiten utilizar cables BNC de bajo coste, un front-end y un sistema de acondicionamiento). Todo está claramente etiquetado y cómodamente al alcance.
Simulador de cabeza y torso de alta frecuencia Modelo 5128
¿Cuándo hace falta de verdad un simulador HATS Modelo 5128?
Por su diseño, el Modelo 5128 es la mejor opción cuando el contenido de alta frecuencia es importante.
Por ejemplo, para hacer ensayos de las prestaciones de audio de dispositivos inteligentes, teléfonos de manos libres, auriculares o audífonos. El Modelo 5128 aplica al dispositivo objeto de la prueba exactamente la misma impedancia que un oído humano medio. En otras palabras, mide la calidad de audio de un dispositivo tal y como la percibe un ser humano.
Su capacidad para medir en toda la banda de frecuencia que podemos oír las personas (de 20 Hz a 20 kHz) supone un gran avance en la evaluación de las prestaciones de audio y, seguramente, propiciará la retirada del acoplador IEC 711, tan legendario como venerable.
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